Nuestro Himno
Nacional surgió como un canto emocional en un momento de inspiración patriótica
en los mismos albores de la Independencia. Consta, en efecto, que apenas se dio
el golpe de estado del19 de abril de 1810, poseídos los
venezolanos de un encendido fervor revolucionario, una de las primeras tareas
fue la composición de una canción patriótica que pudieran entonar, en
concordancia con el momento de exaltación que vivían.
Se había dicho
hasta ahora, desde que Juan Vicente González lo acuñó y sin que hubiese surgido
contradicción alguna, que el autor de la letra del «Gloria al Bravo
Pueblo» fue el médico y poeta Vicente Salias, quien en un momento de
euforia improvisó la canción en una de las sesiones de la Sociedad Patriótica.
Vicente Salias,
nacido en Caracas el 23 de marzo de 1776, era poeta y escritor, además de
médico. Fue fusilado en el castillo de Puerto Cabello, el 17 de setiembre de
1814.
Ahora bien: ¿fue,
en realidad, Vicente Salias el autor de la letra del «Gloria al Bravo
Pueblo»? El investigador Alberto Calzavara, quien falleció en plena
capacidad creadora, en 1988, sostiene en su libro Historia de la Música
en Venezuela que el compositor de la letra del Himno
Nacional fue el maestro Andrés Bello.
Naturalmente, no
es una opinión alegre, sino basada en la afirmación categórica contenida en el
periódico caraqueño La Opinión Nacional, de 1874,
que dice así: «El Americano del 16 de febrero último
trae como regalo a sus numerosos suscriptores de todos los países que hablan el
español el Himno Nacional de Venezuela, el célebre y heroico Gloria al Bravo
Pueblo cuya letra compuso el ilustre venezolano Andrés Bello ... »
Se refiere a un
encarte del periódico El Americano, de París, en febrero de
1874. Para esta fecha gobernaba Venezuela Guzmán Blanco,
el mismo Presidente que en 1881 decretaría el Himno de Venezuela. En 1874, sin
embargo, nadie se sorprendió de la información reproducida en La
OpiniónNacional, ni nadie objetó dicha aseveración. En el Decreto de
Guzmán Blanco no figuran los nombres de los autores del Himno, quizás porque
las autoridades no tenían seguridad de quiénes fueron, o porque eran demasiado
conocidos sus autores.
En todo caso, hay
mucha similitud de conceptos y formas métricas en el Himno Nacional en
comparación con otros poemas compuestos por Andrés Bello. En 1996 se reprodujo
la polémica sobre los posibles autores del Himno. Se decía, por ejemplo, que a
Andrés Bello no se le pudo haber escapado un gerundio tan feo
como el que está en el Himno, en la frase la ley respetando.
Alexis Márquez
Rodríguez, profundo conocedor de nuestro idioma, terció en el debate
periodístico, explicando que ese gerundio es válido y, además, en las
composiciones de Andrés Bello abundan ejemplos parecidos.
Con respecto al
autor de la música, el mismo periódico caraqueño agrega esta información
concluyente, refiriéndose a la canción que ya desde 1840 se conocía como la
Marsellesa Venezolana:«La música, como nadie lo ignora en este país, es
obra de nuestro fecundo compositor Lino Gallardo, que interpretó felizmente en
ella el ardor épico de nuestros pueblos en la época gloriosa de nuestra
independencia nacional ... »
Repito: nadie
rechazó esta afirmación de la Opinión Nacional; ni Guzmán Blanco, que era el
Presidente de la República y autor del futuro Decreto, ni el eminente
polígrafo Arístides Rojas, que vivía para
entonces.
Con respecto a
Lino Gallardo la situación cambia. No sólo la tradición oral de la familia Gallardo
y de numerosos personajes de la época dan fe de que la música del Himno la
escribió este fervoroso patriota, sino que aparece su nombre en partituras
antiguas, lo que no ocurre con Landaeta. Además
de la publicación de 1874 que ya hemos señalado.
Lino Gallardo fue
uno de los pocos pardos que desde el principio apoyaron el movimiento
revolucionario. Luego del 19 de abril se le veía recorrer las calles de la
capital entonando las canciones patrióticas que componía.
Lino Gallardo es
autor de la Canción Americana (181l), de la canción
patriótica Tu Nombre, Bolívar, la fama elevó (1827)
y, naturalmente, del Gloria al Bravo Pueblo. Este
notable músico que ejecutaba con maestría el violoncello, fue llamado por
Andrés Level de Goda el «Hayden Caraqueño». Lino Gallardo murió en Caracas el
22 de diciembre de 1837. Su hija menor, Francisca de Paula, quemó todas las
partituras de las obras compuestas por Gallardo, en protesta contra Guzmán
Blanco, de quien era enemiga, al decretar éste, en 1881, la canción de su padre
como Himno Nacional de Venezuela.
Guzmán Blanco
firmó el decreto el 25 de mayo de 1881. Se cuidó mucho el Presidente Guzmán de
no nombrar en su Decreto a los autores del Himno, gracias a lo cual todavía se
polemiza y se trabaja en busca de la verdad.
Pese a todos los
elementos a favor de Andrés Bello y Lino Gallardo como autores del Himno
Nacional, oficialmente se tiene aún (1996) a Juan José Landaeta y a Vicente
Salias.
En el programa
televisivo Orlando con Orlando, los venezolanos tuvimos la
oportunidad de escuchar la auténtica versión del Himno Nacional, interpretada
por el tenor Carlos Godoy, el guitarrista Bartolomé Díaz y Ernesto Lestón en el
oboe. Los instrumentos son originales de la época, y el asesoramiento del
académico de la Historia Carlos F. Duarte.
Esta
interpretación ha sido editada en disco compacto por la
Asociación Venezolana Amigos del Arte Colonial (1995). La letra de esta versión
original sin variaciones, la reproduzco aquí, con la esperanza de que muy
pronto se esté entonando en todo el país y donde se quiera.
Desde hace mucho
tiempo he sido partidario de que se declare de una vez por todas, con audacia,
una edición oficial de nuestro Himno, dándole la autoría a quienes corresponde:
a Bello y a Gallardo.
CANCION PATRIOTICA
GLORIA AL BRAVO PUEBLO
Letra: Andrés Bello
Música: Lino Gallardo
Gloria al Bravo Pueblo que el yugo lanzó,
La Ley respetando la virtud y honor.
1
Pensaba en su trono que el ardid ganó,
Darnos duras leyes el usurpador.
Previó sus cautelas nuestro corazón
Y a su inicuo fraude opuso el valor.
2
Abajo cadenas, gritaba el Señor,
Y el pobre en su choza
Libertad pidió.
A este santo nombre tembló de pavor,
El vil egoísmo que otra vez triunfó.
3
¿Qué aguardáis patriotas, hijos de Colón?
¡Marchad tras nosotros y viva la unión¡
Y si el despotismo levanta la voz,
Seguid el ejemplo que Caracas dio.
4
Gritemos, con brío, muera la opresión,
Compatriotas fieles, la fuerza es la unión.
Y desde el empíreo el Supremo autor,
Un sublime aliento al pueblo infundió.
5
Unida con lazos que el cielo formó,
La América toda, existe en nación.
Temedla tiranos, que el orbe adoró,
Ya jura ser libre, ya os ve con horror.
